Frankenthal Zur Sache: Anfänge unter Kurfürst Carl Theodor

Bereits im 16. Jahrhundert hat es in Frankenthal an verschiedenen Standorten Spitäler – vorwiegend in kirchlicher Trägerschaft – gegeben. Als Vorläufer des städtischen Krankenhauses gilt aber das St. Elisabeth-Hospital, das 1769 – vor genau 250 Jahren – an der Stelle errichtet wurde, an der sich heute das Landgericht befindet. Ralf Kraut, Kaufmännischer Direktor der Frankenthaler Stadtklinik, hat sich im Stadtarchiv auf Spurensuche begeben und herausgefunden, dass Kurfürst Carl Theodor am 16. November 1769 die Einrichtung besuchte, um sich zu vergewissern, dass die von ihm bereitgestellten Geldmittel gut angelegt waren. Schon Anfang des 19. Jahrhunderts zieht das Hospital in das ehemalige „männliche Philantropin“ in die Elisabethstraße (Nähe Wormser Tor) um. Das Haus wird mehrmals umgebaut und um einen großen Krankensaal erweitert. Am 24. März 1922 entscheidet sich der Stadtrat für einen Kompromiss aus Stuben- und Saalkrankenhaus mit 180 Betten und einer geburtshilflichen Abteilung. Eröffnet wird der dreistöckige Bau am Foltzring am 6. Dezember 1923. In der Bombennacht des 23. September 1943 wird das Hauptgebäude stark beschädigt, sodass nur noch 90 statt 179 Kranke versorgt werden können. Auf den Grundmauern des Nordflügels entsteht 1948/49 ein zweigeschossiger Neubau mit 73 Betten. Der sogenannte Infektionsbau mit 30 Betten wird 1957 eingeweiht, ein Jahr später das Schwesternwohnheim mit einer Krankenpflegeschule in der Elisabethstraße eröffnet. Der sechsgeschossige Bettenbau mit Küche, Speisesaal und Wäscherei folgt im Februar 1962. Zu diesem Zeitpunkt verfügt das Städtische Krankenhaus über 261 Betten, entspricht allerdings nicht mehr zeitgemäßen Anforderungen. Der Grundsatzbeschluss für einen Neubau wird am 17. Februar 1971 gefasst. Bis zum ersten Spatenstich vergehen noch drei Jahre. Bevor das 66 Millionen Mark teure Krankenhaus am 27. September 1979 in Betrieb geht, erlebt es zuvor bei einem Tag der offenen Tür einen Ansturm von rund 3000 Besuchern. Seit 2003 firmiert das Haus an der Elsa-Brändström-Straße unter dem Namen Stadtklinik Frankenthal.